「真羨慕妳，有個英俊無比的哥哥每天呵護著。」另一名女賓客話中帶著酸葡萄的語氣：「現在納尼亞最英俊的彼得大帝也對妳特別有好感呢！」 「我…不會吧？」艾薇娜嚇了一跳：「誰…誰說的？........
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凱爾帕拉瓦宮的午後，溫和的陽光灑在蘇珊女王的陽台上，這是冬天少有的好天氣。一群年輕仕女們圍坐在陽台上的餐桌，旁邊還站著伺候她們的女僕。
蘇珊並不只邀了公主，另外還有寂島總督的女兒莉蒂亞郡主，以及兩三位艾薇娜叫不出名字的女賓客，她只知道她們在凱爾帕拉瓦宮作客比較久。幾位年輕女孩聚在一起，一開始氣氛顯得輕鬆許多。
「我說女王陛下，」其中一位女賓客問：「大家最近都在說，納尼亞北方國境，住著一些不懷好意的巨人是吧？聽說他們向納尼亞宣戰了不是嗎？」
「噢，好可怕呀！」另一名女賓客吐了吐舌頭：「聽說巨人很兇暴呢！」
「這沒什麼好擔心的啦！」孤島總督的女兒莉蒂亞郡主，到是一副蠻不在乎的樣子：「我的彼得國王打仗很厲害的！妳說是不是？蘇珊姐？」
「彼得國王可不是『妳』的呢，郡主！」第一位說話的女賓客，忍不住糾正莉蒂亞郡主，還故意轉頭看了艾薇娜一眼：「這樣講，會引起某些女士的不高興喔…」
蘇珊對於這樣的說法很不以為然，不過艾薇娜公主並沒有特別在意，所以沒有什麽反應。
「可不止一些呢！」另一位女賓客似乎也感覺到這句話中的醋意，也插嘴忙著打圓場：「我看是凱爾帕拉瓦宮裡面所有的女客人呢！」
艾薇娜只是淡淡地露出一個禮貌性的笑容。在這群聒噪的女孩之間，公主顯得十分嫻靜。
「我們寂島是納尼亞王國的一部分呀！」莉蒂亞郡主並沒有意識到自己的失言，繼續爭辯著：「當然他是我的彼得國王啊！」
其實莉蒂亞郡主算是皇宮裡比較年輕的客人，比露西還小兩歲。儘管她比較嬌生慣養些，其他的客人也還是會讓著她一些。
「那泰瑞賓西亞呢？」其中一位女賓客好奇地問：「妳們那兒有巨人或是會說話的動物嗎？」
艾薇娜先是一怔，大概沒過會有人問她這樣的問題。過了一會才回答：「沒有呢。我們和納尼亞的其他國家一樣，都是人類呢。」
「真羨慕妳，有個英俊無比的哥哥每天呵護著。」另一名女賓客話中帶著酸葡萄的語氣：「現在納尼亞最英俊的彼得大帝，也對妳特別有好感呢！」
「我…不會吧？」艾薇娜嚇了一跳：「誰…誰說的？」
「公主殿下就不用客氣了。」莉蒂亞郡主語氣中，顯然也帶著一些醋意：「大家都看到了，前兩三天歡迎露西女王的舞會，彼得大帝就是邀妳開舞不是嗎？」
「而且，有人看到昨天彼得大帝挽著妳在花園散步呢！」第一位說話的女賓客也接著補充：「真的很讓人羨慕呢！」
「什麽！」除了蘇珊與艾薇娜以外的其他幾位女孩都叫了出來：「真的嗎？」
艾薇娜整張臉漲紅地像顆熟透的紅番茄：「呃，是，那是因為…」
「我真希望我也出身在一個強大的海上王國。」莉蒂亞郡主忍不住脫口而出：「這樣彼得大帝會更看重我呢！誰叫我只是個屬地的郡主呢！」
蘇珊忍不住皺了眉頭。她已經快受不了這些女孩之間的你來我往了。女王揮手要侍女拿來新的茶點，一邊招呼著：「還有誰要梅子茶？再多加一點茶吧？」
其中一位女賓客可能也覺得氣氛不對了，馬上轉移了話題：「不過說真的，這幾天納尼亞還真的發生了不少事情呢。」
「是啊，蘇珊姐，那個可怕的兇手抓到了嗎？」莉蒂亞郡主接著問，她的語氣中，聽得出些許的恐懼。
「我王弟愛德蒙國王正在努力追查中，」蘇珊笑得很勉強：「應該很快會水落石出的。」
蘇珊這時候有注意到，艾薇娜公主的表情顯得有些不安，不過公主很努力的把這些感覺掩藏在禮貌的笑容之中。
「這次聚會真是糟糕。」蘇珊心裡暗想著：「不是為了彼得爭風吃醋，就是被城堡裡暗藏的兇手給嚇壞了。也許我真該只邀請公主，來談談她哥哥就好了！」
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